主動(dòng)降薪99%，NBA第一記者換工作
當我們提到NBA爆料記者，Shams和Woj的名字總會(huì )最先浮現在腦海當中——只不過(guò)，曾經(jīng)NBA記者屆的傳奇Woj，如今已經(jīng)換了一個(gè)身份，他現在的角色，只是一所籍籍無(wú)名的大學(xué)，圣博納文圖爾大學(xué)的總經(jīng)理。
Woj的全名是阿德里安-沃納羅斯基，這個(gè)拗口的名字來(lái)自他的父母，他們是從波蘭移民到美國的，后來(lái)他名聲大噪，人們開(kāi)始用Woj作為簡(jiǎn)稱(chēng)。放眼全世界，這三個(gè)字母代表的含義一目了然：他是NBA歷史上最為杰出的“獨家新聞”記者。
在過(guò)去的十幾年時(shí)間里，Woj一直是行業(yè)內報道NBA簽約、交易和選秀最快最準的人，球迷和粉絲們后來(lái)用“沃神重磅”（Woj Bomb）來(lái)描述他報道的突發(fā)新聞，而每年的選秀之夜，Woj的消息永遠比聯(lián)盟官方要快2-3個(gè)順位，甚至大量的球隊高管會(huì )反復刷新他的社交賬號來(lái)決定下一筆的動(dòng)作，Woj在江湖中的地位，一時(shí)無(wú)二。
但在2024年的9月，Woj突然宣布退役，表示他即將成為母校圣博納文圖爾大學(xué)男子籃球隊的總經(jīng)理。他放棄了ESPN剩余的3年2200萬(wàn)美元的合同，而是在母校拿年薪7.5萬(wàn)美元，薪水只有之前的1%。
在這個(gè)業(yè)界看來(lái)，Woj在這一天，退出NBA新聞行業(yè)，入職母校，成為了2024年休賽期的最大的兩枚“沃神重磅”。
但Woj自己說(shuō)，“Woj”這個(gè)昵稱(chēng)，實(shí)際上是他自己取的，他第一次跟圣博納文圖爾大學(xué)的校方人士自我介紹的時(shí)候，就是這么稱(chēng)呼自己的。
那是38年之前的事情了。
“你好，我是阿德里安-沃納羅斯基，”一個(gè)瘦瘦的孩子敲響了圣博納文圖爾大學(xué)校報主編邁克-瓦卡羅的宿舍門(mén)，“我想給你們寫(xiě)稿?！?/p>
他自我介紹說(shuō)，自己剛入學(xué)不久，想要在大學(xué)里做一點(diǎn)體育新聞的內容，來(lái)充實(shí)未來(lái)的簡(jiǎn)歷。這位大三的主編瓦卡羅告訴他，可以周二晚上來(lái)開(kāi)會(huì )，然后又問(wèn)了一下他的名字。
“朋友們都叫我Woj?！彼f(shuō)。
年輕時(shí)的瓦卡羅（左一）和Woj（左二）Woj在康涅狄格州布里斯托爾長(cháng)大，那也是ESPN的總部所在地。高中時(shí)他打過(guò)棒球，熱情滿(mǎn)滿(mǎn)，但水平很一般。當時(shí)他也為《哈特福德信報》撰寫(xiě)體育報道。在申請圣博納文圖爾大學(xué)本科學(xué)位的時(shí)候，他特意附上了幾篇自己寫(xiě)的體育稿件，打算以此來(lái)增加錄取概率，事實(shí)證明也確實(shí)給他加了分。
他在1991年順利畢業(yè)，之后在康涅狄格州沃特伯里、加利福尼亞州弗雷斯諾，以及新澤西州卑爾根縣的地方日報工作。2007年，他加入雅虎，開(kāi)始專(zhuān)注報道NBA。
傳統扎實(shí)的新聞素養，和敏銳的互聯(lián)網(wǎng)思維，讓W(xué)oj乘上了互聯(lián)網(wǎng)報道體育的東風(fēng)。Woj不僅擅長(cháng)甄別和處理第一手新聞，也擅長(cháng)建立人脈。他在每一支球隊乃至每一個(gè)球館里都有獨家消息源，同時(shí)，他也贏(yíng)得了大量球隊和球員方面的信任，整個(gè)行業(yè)都愿意把重磅新聞交遞給他，同時(shí)依靠他的信用和粉絲基礎來(lái)強化新聞的真實(shí)性。用錫伯杜的話(huà)說(shuō)，“Woj不但有職業(yè)素養，而且有遠見(jiàn)卓識，他能精確判斷未來(lái)，他的水平出類(lèi)拔萃?！?/p>
當NBA選秀大會(huì )來(lái)臨的時(shí)候，或者交易截止日到來(lái)的前幾天，Woj每天最多只能睡3個(gè)小時(shí)，他會(huì )去場(chǎng)邊觀(guān)看季后賽，但在比賽期間卻隱蔽在一個(gè)信號很好的角落，反復刷著(zhù)手機信息。
2017年，當Woj從雅虎轉投ESPN之后，他的影響力成倍增加，Woj Bomb也是從那一天叫響互聯(lián)網(wǎng)的，用業(yè)內人士的話(huà)說(shuō)，“Woj就代表著(zhù)NBA的動(dòng)向，這一點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)?！?/p>
但早在幾年前，他就透露過(guò)高強度的工作讓他很難得到充分的休息，即便全家一起度假，他也很難有10分鐘徹底放下手機，一個(gè)完整的睡眠更是不可奢望。Woj越發(fā)感受到了工作的困難，以及來(lái)自企業(yè)高層的壓力。這份錢(qián)并不是那么好掙的，一直處于新聞的漩渦中心，小心翼翼地避免出現任何錯誤，沒(méi)有任何人會(huì )覺(jué)得這份工作輕松。
另外一個(gè)因素是，他覺(jué)得做了這么多年工作，面對的都是合作伙伴而不是真正意義上的朋友，在這個(gè)充斥著(zhù)世界上最精明的商人的聯(lián)盟，滿(mǎn)眼望去都是爾虞我詐，而擁有最多消息源和秘密的他，并沒(méi)有幾個(gè)可以相信的人。
還有一件事情，2024年年底他透露說(shuō)，自己在3月份的時(shí)候，被診斷出患有前列腺癌。
無(wú)法繼續承受這么打的壓力了，他還是感受到了孤獨，需要一個(gè)避風(fēng)港，一個(gè)真正可能接納自己的地方。
只有一個(gè)地方了：圣博納文圖爾大學(xué)。
1991年，Woj從母校畢業(yè)，他在校報認識了校友艾米，她比他小一屆，畢業(yè)之后，他們結婚了，有了一個(gè)兒子和一個(gè)女兒。
在2019年，Woj被圣博納文圖爾大學(xué)評為年度校友，2022年授予了他大學(xué)榮譽(yù)博士學(xué)位。畢業(yè)之后，他依然一直都關(guān)注著(zhù)母校，真誠地希望著(zhù)這所大學(xué)能夠成為NCAA賽場(chǎng)上的名校，但事實(shí)就是，能夠明確地念清楚這所大學(xué)校名的人，都沒(méi)有多少。
他們從1902年建立第一支籃球隊，但歷史上只在1970年打進(jìn)過(guò)一次NCAA四強。球隊一共給NBA提供了18名球員，包括1970年的狀元鮑勃-蘭尼爾（8屆全明星，名人堂成員），還有兩個(gè)后來(lái)打CBA的球員安德魯-尼克爾森和杰倫-亞當斯。
Woj在2024年9月份宣布回歸母校，拿著(zhù)這份只有7.5萬(wàn)美元年薪的合同，有一些場(chǎng)合他還要自掏腰包。但在他自己看來(lái)，這次選擇他是真的下定了決心，回到母校，也是他一直渴望要做的事情。
“我真的覺(jué)得這里是一個(gè)神奇的地方，”他在新聞發(fā)布會(huì )上說(shuō)，“每年這個(gè)時(shí)候，在ESPN，總有人會(huì )問(wèn)我，你想去哪里觀(guān)看NBA訓練營(yíng)的開(kāi)幕？波士頓?洛杉磯？俄克拉荷馬？我一直在思考這個(gè)問(wèn)題——現在我終于找到了答案。我想在訓練營(yíng)開(kāi)幕那天和邦尼隊一起?！?/p>
從此之后，他收起了之前一直打理得筆挺的西裝，但他還是那個(gè)工作狂，和以前一樣繁忙，每天要讓自己投入到工作中十幾個(gè)小時(shí)，哪怕沒(méi)有人給他施加工作壓力。
在傳統大學(xué)籃球理念里，總經(jīng)理的職責是對教練負責，處理球隊內部的一應事宜。而在NBA，總經(jīng)理的權限則遠遠高于負責排兵布陣的主教練。Woj來(lái)到圣博納文圖爾大學(xué)之后，打算開(kāi)辟新的道路：雙軌并行。
他既不希望主教練把過(guò)多精力投在觀(guān)察其他潛在球員身上，也不打算搶班奪權。畢竟在自己的母校拿1%的薪水，就不是為了權力去的。事實(shí)上，在母校任職期間，Woj大部分時(shí)候是在動(dòng)用自己的人脈基礎反哺母校，而很多時(shí)候他飛來(lái)飛去考察和洽談協(xié)商的費用開(kāi)支，也都不完全是校方拿錢(qián)的。
他首先參與的是NBA籃球無(wú)疆界的非洲項目，Woj認為，在美國初高中的籃球體系下，頂尖的學(xué)生早就被強校瓜分了，而大量有潛力的非洲大陸上的孩子，是同樣有潛力，也可以補強大學(xué)陣容的。
為此，Woj積極聯(lián)系了籃球無(wú)疆界非洲的創(chuàng )始人烏杰里，設法讓圣博納文圖爾大學(xué)作為非洲球員赴美的首要落腳地之一。而這次合作，也是他主動(dòng)飛到多倫多去洽談的。
烏杰里開(kāi)玩笑說(shuō)，這可能是他離任后第一次回到NBA賽場(chǎng)邊，Woj只是笑了一下，說(shuō)，“沒(méi)什么好傷感的，這只是一場(chǎng)普通的NBA比賽而已?！?/p>
他要做的還有很多，隨著(zhù)NIL合同的推出，大量的大學(xué)球員可以合法拿到贊助的費用，一部分是直接給到頂級球員，另一部分則是投資給校方。Woj說(shuō)，他的很多時(shí)間都是去分析計算，哪些球員應該拿到更多的NIL費用，將會(huì )影響球隊未來(lái)的招生以及球隊未來(lái)的贊助商投入，“我從不假裝自己是球員評估方面的專(zhuān)家，”他說(shuō)。不同的是，他能接觸到真正的專(zhuān)家?！拔視?huì )把一段視頻分享給NBA里的朋友們，然后問(wèn)問(wèn)他們的看法?！?/p>
事實(shí)上，他已經(jīng)有了成功的案例：就在今年3月，Woj成功地從一所大專(zhuān)球隊富勒頓學(xué)院，招募到了他一直非常欣賞的大前鋒喬-格拉霍瓦克，23歲的格拉霍瓦克并不能算是天才，但絕對是個(gè)神人——他在剛上高中時(shí)身高只有1米70，高中四年只打過(guò)1場(chǎng)校隊比賽，不愛(ài)學(xué)習，為了維持生計做過(guò)砂紙打磨工、倉庫搬運工，甚至還有段時(shí)間無(wú)家可歸，只能睡在卡車(chē)里。
然而如今的格拉霍瓦克已經(jīng)長(cháng)到2米08，人們在24小時(shí)健身房里發(fā)現了他，讓他嘗試去繼續打籃球。富勒頓學(xué)院免除了他的學(xué)費，作為回報，他愿意在每天賽后清理訓練館。
當Woj在Instagram上關(guān)注了格拉霍瓦克的時(shí)候，后者問(wèn)身邊的朋友：“這個(gè)有上百萬(wàn)粉絲的人是誰(shuí)？”教練說(shuō)：“不是哥們兒？這Woj啊，他是全籃球圈人脈最廣的人?！?/p>
最終，格拉霍瓦克被Woj打動(dòng)了，但并不是因為Woj的名氣和人脈，而是真誠——“他是個(gè)特別接地氣的人，而且工作非常努力。我希望對方真誠，而他從一開(kāi)始就坦誠相待?！?/p>
實(shí)際上，Woj關(guān)注了格拉霍瓦克一整年，最終他還答應富勒頓學(xué)院的韋伯斯特教練，會(huì )盡力讓這個(gè)孩子讀完學(xué)位。哪怕以后不能從事籃球，也能有找工作的便利機會(huì )。
在Woj自己看來(lái)，他現在所做的事情，比起以前，并不是微不足道，而是用一個(gè)不一樣的方式，去繼續為籃球發(fā)光發(fā)熱，而現在他所做的，他真的喜歡，并樂(lè )意投入其中，因為母校讓他充滿(mǎn)了歸屬感。
“我在圣博納文圖爾學(xué)到了人際關(guān)系的重要性：如何建立人際關(guān)系，如何培養人際關(guān)系，以及如何珍惜人際關(guān)系，”他說(shuō)，“我們的項目將受益于這些人際關(guān)系，以及我數十年來(lái)構建的全球籃球網(wǎng)絡(luò )?！?/p>
人際關(guān)系當然是重要的，有位球員從進(jìn)入聯(lián)盟開(kāi)始，就和他保持了密切的私交，他就是多諾萬(wàn)-米切爾，在Woj選擇隱退之后，米切爾經(jīng)常繼續和他聯(lián)系，并且跟他分享在NBA的趣事，而Woj也愿意和他溝通交流。兩個(gè)人的友誼促成了另一件合作：阿迪達斯成為了圣博納文圖爾大學(xué)的贊助商，而米切爾爽快地授權了自己的簽名鞋款式，這樣圣博納文圖爾大學(xué)的球員都可以穿上最新款的米切爾簽名鞋。
Woj說(shuō)，如果米切爾這條線(xiàn)走不通，他還有備選方案：愛(ài)德華茲也可以——倆人沒(méi)什么交情，但愛(ài)德華茲的經(jīng)紀人比爾-達菲是他的多年好友。
“Woj所建立的關(guān)系，是我們（自己）未來(lái)50年都無(wú)法建立的，”主帥施密特說(shuō)，“這就是Woj，他會(huì )為我們的項目帶來(lái)偉大的成就?！?/p>
“沒(méi)人會(huì )送給你優(yōu)秀的球員，就像沒(méi)人會(huì )平白無(wú)故給記者一個(gè)好故事一樣，”Woj說(shuō)，“你必須努力爭取。你才能贏(yíng)得他們，每天都要努力爭取?！?/p>
和他在38年前，在大學(xué)校報共事過(guò)的同事，也就是當時(shí)的校報主編瓦卡羅分享了這樣一個(gè)故事：
當時(shí)兩個(gè)人一起在校園旁邊的伯頓酒吧里吃著(zhù)金槍魚(yú)三明治，聊到了各自的夢(mèng)想，他們發(fā)現彼此都有大量的共同點(diǎn)：都來(lái)自工薪階層家庭；從小就被灌輸永不滿(mǎn)足的職業(yè)道德；都對體育寫(xiě)作這門(mén)手藝著(zhù)迷；都希望能在這個(gè)行業(yè)里不斷向上，盡可能做到最好。
他們聊到最后，說(shuō)了一個(gè)最后的愿望：如果未來(lái)可以的話(huà)，功成名就之后，要回到母校，讓圣博納文圖爾大學(xué)邦尼隊成為有競爭力的球隊。
那天瓦卡羅收到了Woj給他發(fā)的一張照片，是在圣博納文圖爾大學(xué)旁邊的公寓里，能夠正好看到校園。
“真漂亮??！”他回復說(shuō)，“在哪呢？”
“就在伯頓酒吧的樓上?！?/p>